Wenn man aufeinander zugeht, erfreut das das ökumenische Herz.
Ein besonderes Gepräge hatte der Sonntagsgottesdienst am 26. März 2023 in der Kirchengemeinde Göppingen, weil im Anschluss an den Gottesdienst im Rahmen eines Festakts die Gemeinde als Mitglied in die Arbeitsgemeinschaft christlicher Kirchen (ACK) der Stadt Göppingen aufgenommen wurde. Damit fand ein mehrjähriger Annäherungsprozess einen erfolgreichen Abschluss. Als Vertreter der örtlichen ACK konnten deren Vorsitzender, Pastor Hans Martin Hoyer, sowie Christof Braun von der evangelischen-methodistischen Kirchengemeinde und weitere Christen anderer Denominationen begrüßt werden. Der Oberbürgermeister der Stadt Göppingen, Alex Maier, der auch sein Kommen zugesagt hatte, musste sich leider krankheitshalber entschuldigen, übermittelte der Gemeinde aber seine Grüße und Glückwünsche.
Als biblische Grundlage des Gottesdienstes, den Bezirksältester Joachim Raff leitete, diente ein Text aus dem 23. Psalm, Vers 5: „Du bereitest vor mir einen Tisch im Angesicht meiner Feinde“. Der gemischte Chor unterstrich zum Eingang das Bibelwort mit dem Vortrag des Liedes „Der Herr ist mein Hirt“ und gab damit, wie der Bezirksälteste ausführte, in musikalischer Form eine Lesung über den biblischen Kontext des Wortes. In seiner Predigt zeigte er auf, dass jeder Gott als seinen persönlichen Hirten sehen dürfe, der ihm Begleitung, Schutz, Hilfe, Bewahrung und Orientierung, also umfassende Versorgung, zusage. In der neutestamentarischen Einordnung des Bibeltexts verweise die Tischgemeinschaft auf das Heilige Abendmahl, das uns immer wieder in die unmittelbare Tischgemeinschaft mit Jesus Christus hineinführe, die dieser schon in seiner Erdenzeit mit unvollkommenen Sündern gepflegt habe. Tischgemeinschaft ermögliche aber auch, seinen Nachbarn besser kennenzulernen, führte der Älteste aus und bezog dies auch auf den besonderen Anlass dieses Tages.
Die beiden zukünftigen ACK-Delegierten der Gemeinde, Evangelist Kölle und Priester Stede, wurden noch um einen Predigtbeitrag gebeten, in dem sie ebenfalls ihrer Freude über die besondere Tischgemeinschaft an diesem Tag Ausdruck verliehen.
Nach der Feier des heiligen Abendmahls und dem Schlussgebet erfolgte der Festakt, dessen einzelne Schritte in unterschiedlicher Kombination von Orgel, Klavier, Trompete und gemischtem Chor in feierlicher Weise umrahmt wurden. Zunächst gaben Pastor Hans Martin Hoyer und Christof Braun einen kurzen Einblick in die Geschichte, Struktur und Aufgabenstellung der ACK, die sich die Zusammenarbeit der christlichen Kirchen und die Förderung der Einheit im Glauben zum Ziel gesetzt hat. Pfarrer Hoyer schloss mit den Worten „Wenn man aufeinander zugeht, erfreut das das ökumenische Herz“. Daraufhin unterzeichneten die beiden neuapostolischen Delegierten sowie Pfarrer Hoyer als deren Vorsitzender stellvertretend für die ACK Göppingen die Mitgliedsurkunde. In einem Segenszuspruch erfolgte schließlich die feierliche Aufnahme und Begrüßung der Neuapostolischen Kirche als Mitglied der lokalen ACK, was bei den versammelten Gottesdienstteilnehmen spontan freudigen Applaus auslöste. Nach einem Schlussvortrag der Orgel sprach der Vorsteher den Vertretern der ACK den Dank der Gemeinde aus und lud alle Anwesenden noch zu einem Sektempfang im Foyer der Kirche ein, wo man – wie in der Predigt angeklungen – die Gelegenheit nutzte, durch wechselseitigen Gedankenaustausch einander immer besser kennen und verstehen zu lernen.